Pourquoi 400 mètres

Dessin de Sébastien Lamart  : http://sebastien-lamart.blogspot.fr/

"Si la piste te semble trop facile et que tu crois tenir le jaguar, c’est qu’il est derrière toi, les yeux fixés sur ta nuque"

 Luis Sepulveda

                             Si vous souhaitez écouter à la place de lire :

Pourquoi la piste d’athlétisme mesure-t-elle 400 mètres ?

Voilà une question que l’on se pose rarement. En ce qui me concerne la question qui me vient le plus souvent à l’esprit serait la distance des couloirs 2 à 8, quand le numéro 1 n’est pas disponible.

Mais reprenons les choses depuis le début. Une fois de plus nos amis grecs de l’antiquité sont encore derrière tout cela, sans oublier nos amis anglais qui ont amené leur petit grain de sel des centaines d’années plus tard. Notre système métrique mettant tout le monde d’accord (Yes).

Donc, chez nos amis grecs, inventeurs des Jeux Olympiques, plusieurs courses existaient, dont celle du "stade", nom qui désigne à l’époque la longueur  de la course et  non pas l’enceinte où se déroulent les épreuves. Elle se courrait sur une distance de 192,27 mètres. (Pour la petite histoire la distance représentait six cent fois la longueur du pied d’Héraclès). D’autres distances existent aussi : le double-stade ou diaulique et le dolique, la course de fond de l’époque, représentant 24 stades.

La piste d’athlétisme "moderne", n'a vu le jour que dans la première moitié du XIXe siècle au Royaume Uni. Ce sont toujours nos amis Anglais qui ont imposé (presque) la distance de la piste que nous connaissons aujourd’hui, avec un quart de miles, soit 402 mètres. Le système métrique prenant l'avantage, la distance de la piste prend définitivement la mesure de  400 mètres(Yes ).

Mais pour en arriver à ce qui nous intéresse vraiment, quand nous faisons des séances de fractionnés et que le couloir 1 n’est toujours pas disponible, voilà les distances d’un tour de piste dans les couloirs 2 à 8, en vous faisant grâce des centimètres :

Couloir 1 : 400 m              Couloir 2 : 407 m

Couloir 3 : 414 m              Couloir 4 : 422 m
Couloir 5 : 430 m              Couloir 6 : 437 m
Couloir 7 : 445 m              Couloir 8 : 453 m

Pour compléter votre érudition, sachez qu’au début de l’ère moderne des Jeux Olympiques, les athlètes devaient courir dans le sens des aiguilles d’une montre. Les sensations n’étant pas celles qu’ils pouvaient en attendre, les athlètes ont obtenu, après cinq olympiades, (1896 à 1912) que le sens de rotation soit modifié.

Un scientifique Japonais, Hideaki Fukami, donne une explication "aux mauvaises sensations" rencontrées. Pour lui c’est de l’ordre de l’inné. La perception de l’espace est contrôlée par l’hémisphère droit de notre cerveau. Or, comme l’hémisphère droit contrôle la partie gauche de notre corps, la perception serait meilleure en tournant vers la gauche (vous pouvez relire, si vous n’avez pas tout compris).  

Pour vérifier sa théorie, notre ami japonais a mené une expérience sur quatre athlètes universitaires de son pays. Après leur avoir fait courir des 400 mètres dans les deux sens, le chronomètre en moyenne, affichait 2 secondes de plus quand les athlètes couraient dans le sens des aiguilles d’une montre (peut-être aussi parce qu’ils étaient habitués à courir dans l’autre sens !).

Et savez-vous pourquoi la couleur de la piste est "rouge" ? Ce serait la couleur qui résisterait le mieux aux U.V. Mais rien n’interdit d’utiliser une autre couleur.

"Après ! Si vous n’arrivez pas à briller en société avec ces renseignements ! Je ne serai pas responsable.

Mais ce n’est que mon avis"